BILLABONG（ビラボン）は、1973年にオーストラリア・クイーンズランド州ゴールドコーストで誕生したサーフブランドです。

ブランドは創業者ゴードン・マーチャント氏とその妻レナ氏によって設立されました。

マーチャント氏は自身もサーファーとして活動しており、当時市場に存在していた既存のボードショーツに満足できず、自ら機能性の高いショーツを作ることを志したことがブランド誕生のきっかけでした。

最初はキッチンテーブルで手作業でボードショーツを製造し、地元のサーフショップに卸す形でビジネスを始めたことがスタートとなっています。

ブランド名「Billabong」は、オーストラリア先住民の言葉で「雨季にだけ流れる小さな川」を意味する言葉に由来し、自然と海辺の文化への強い結びつきを象徴しています。

BILLABONG（ビラボン）は創業当初から、耐久性に優れたトリプルステッチ製のボードショーツでサーファーたちの支持を集めました。

これらは機能性と実用性を兼ね備えた製品として評価され、やがてオーストラリア国内のサーフシーンで認知が広がり、ブランドは成長していきました。

1970年代後半からはサーフ用品だけでなくウェアやアクセサリーなどアイテム展開を拡大し、1980年代にはアメリカ市場に進出、以降ヨーロッパやニュージーランドをはじめ世界各地へと広まりを見せました。

こうしたグローバル展開によって、ビラボンは単なるローカルブランドから国際的なサーフカルチャーの象徴ブランドへと成長しています。

BILLABONG（ビラボン）の創業者であるゴードン・マーチャント氏は、自身のサーフィン経験を基に製品開発を行い、サーファー自身の視点からアイテムの機能性を追求する姿勢をブランド哲学として掲げました。

マーチャント氏の「Only a surfer knows the feeling（サーファーだけがその感覚を知っている）」という理念は、海の中での体験や感覚を大切にし、それを製品やブランド活動に反映していくという価値観を象徴しています。

こうした創業者の思想はBILLABONG（ビラボン）のプロダクトや活動に一貫して影響を与え、サーフカルチャーと深く結びついたブランドアイデンティティとして根付いています。

「Billabong」というブランド名は、オーストラリアの自然環境や先住民文化に由来するワードであり、自然と密接に関わるライフスタイルを体現する象徴的な名称として採用されました。

ブランドの製品は元々サーファーのために設計された高い機能性を持つボードショーツを中心に発展しましたが、その後はウェットスーツやアパレルウェア、アクセサリーといった幅広いアイテム展開へと広がりを見せています。

世界的なサーファーやスポーツ愛好者たちからの支持を集め、サーフカルチャーを代表する存在としての地位を確立したことが、BILLABONG（ビラボン）の歴史における重要なポイントです。